La NASA halló indicios de posible vida antigua en Marte: qué encontraron

La NASA, a través de un comunicado del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL), informó que el rover Perseverance, un dispositivo de exploración que estudia el suelo marciano desde el 2021, encontró en Marte "firmas químicas y estructuras" que se habrían formado por la presencia de vida microbiana de hace miles de millones de años.

El descubrimiento fue hecho el pasado 21 de julio en Cheyava Falls, una región en el planeta rojo que habría sido un valle fluvial. El rover Perseverance recogió una roca de 1 metro por 60 centímetros en la que aparecen posibles signos de vida antigua en Marte.

"Si se encontrara este tipo de estructura en la Tierra, probablemente habría vida", comentaron desde la NASA y explicaron que en la roca hay vetas blancas de sulfato de calcio. Sería indicador de que alguna vez hubo agua en esa zona.

Las marcas milimétricas, parecidas a las manchas de un leopardo, "podrían formarse en rocas sedimentarias cando hay reacciones químicas que convierten la hematita, uno de los minerales responsables del color rojizo de Marte, en blanco", explicaron.

La muestra no da cuenta de la presencia de vida actual en Marte. La roca ya fue examinada con la herramienta PIXL de Perseverance, que emplea rayos X, y determinó que los anillos negros alrededor de las machas contienen fosfato y hierro.

Katie Stack Morgan, científica del JPL aclaró: "No podemos decir ahora mismo que hemos descubierto vida en Marte. Pero lo que estamos diciendo es que tenemos una biofirma potencial, que es un conjunto de características que podrían tener un origen biológico pero que necesitan más estudios y más datos”.

"Si se encontrara este tipo de estructura en la Tierra, probablemente habría vida", comentó Morgan.

La misión Mars Sample Return recién traerá esos ejemplares en el 2040 pero la agencia espacial de Estados Unidos evalúan alternativas para acelerar ese cronograma, a través de vínculos con empresas privadas.

Embed