Alerta por los glaciares del Tíbet

Un grupo de científicos chinos que estudian la meseta tibetana advirtieron que sus niveles de calidez y humedad son cada vez mayores, un factor que aumenta la probabilidad de fenómenos meteorológicos extremos como el derretimiento de su masa glaciar pronosticada para fines de siglo.

El aviso proviene de un conjunto de investigadores de la Academia China de Ciencias que, en sintonía con otras instituciones oficiales, señalaron su preocupación por la posible desaparición de algunas áreas de más de la mitad de la masa glaciar tibetana.

El derretimiento de la meseta, que funciona como fuente de gran cantidad de los principales ríos de Asia, incluyendo el Indo, el Ganges, el Mekong, el Yangtsé y el Amarillo, podría provocar un incremento de más de 10 metros en los niveles de agua de sus lagos.

De acuerdo con la investigación, de reciente trascendencia gracias al Departamento de Ciencia y Tecnología del Tíbet, el calentamiento global es señalado como una de las mayores causas de crecimiento de pastizales y bosques en los últimos 15 años, correspondiendo un 6 % y un 12 %, respectivamente.

Sin embargo, "estos cambios también conllevan un mayor riesgo de fenómenos meteorológicos extremos", porque aunque el aumento de la vegetación colabora en la prevención de la desertificación, "a largo plazo provocará un cambio en la circulación de los monzones, lo que traerá más lluvias intensas durante el verano".

En este sentido, Yao Tandong, uno de los investigadores de este fenómeno afirmó que "estos cambios podrían aumentar la frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos en China". En 2022, en un artículo de la revista Nature, el científico ya había advertido sobre un aumento de los niveles de agua las zonas interiores del norte de la meseta, mientras las meridionales estaban experimentando un descenso.

Los académicos recalcaron, además, que estos cambios implican una necesidad futura de emprender "una gestión más eficaz de los recursos hídricos" en los países que rodean la meseta tibetana.

Con este marco, la Administración Meteorológica de China informó que la superficie total de los glaciares de la meseta tibetana podría reducirse en un 40 % para 2050, fenómeno que vendría de la mano de tormentas e inundaciones.

Por último, el equipo de investigadores notificó el descubrimiento de más de 3.000 nuevas especies que habitan la meseta y presentó pruebas de que la actividad humana más temprana en esa zona puede remontarse a más de 190 mil años.